korannews.com – Ribuan tahun yang lalu, suku Maya sudah bisa membangun jaringan jalan tol yang kini diduga sebagai yang pertama di dunia.
Studi berbasis teknologi tingkat tinggi yang dilakukan oleh lembaga riset antropologi asal Guatemala FARES menemukan jaringan jalan tol buatan suku Maya tersembunyi di hutan lebat di wilayah Guatemala bagian utara dan Meksiko bagian selatan, seperti diberitakan Reuters, Selasa.
Jalan tol yang berusia sekitar 3.000 tahun itu menghubungkan sekitar 417 kota dan hampir 1.000 permukiman kuno peradaban Maya. Temuan itu dipublikasikan pada jurnal Ancient Mesoamerica.
FARES menemukan jalan tol kuno itu adalah konstruksi yang dibangun berabad-abad sebelum negara-kota Maya terbesar hadir.
Peneliti FARES menggunakan pesawat terbang untuk menggunakan teknologi LiDAR, gelombang cahaya ditembakkan ke hutan supaya mereka bisa melihat struktur yang tersembunyi di balik tumbuh-tumbuhan.
Sampai saat ini, peneliti menemukan 177 kilometer jalan raya, beberapa diantaranya lebih tinggi 5 meter dari tanah dan lebar 40 meter.
Dari penelitian itu, FARES juga menemukan piramida, lapangan permainan bola, waduk, bendungan dan kanal pengairan.
“Itu menunjukkan kerumitan ekonomi, politik dan sosial yang terjadi secara bersamaan di seluruh area itu,” kata pimpinan penelitian Richard Hansen.
Temuan terbaru dari FARES memperkaya pengetahuan era pra-klasik Maya, sekitar tahun 1.000-3.500 Sebelum Masehi. Permukiman itu diyakini berada di bawah kota metropolitan El Mirador.
