Virus corona yang berubah dengan cepat telah melahirkan mutan omicron super menular lainnya yang mengkhawatirkan para ilmuwan, karena mulai berkembang di India dan muncul di banyak negara lain, termasuk Amerika Serikat.
Para ilmuwan mengatakan varian-disebut BA.2.75-mungkin dapat menyebar dengan cepat dan menghindari kekebalan dari vaksin dan infeksi sebelumnya. Tidak jelas apakah itu dapat menyebabkan penyakit yang lebih serius daripada varian omicron lainnya, termasuk BA.5 yang menonjol secara global.
“Masih terlalu dini bagi kami untuk menarik terlalu banyak kesimpulan,” kata Direktur virologi klinis di Mayo Clinic di Rochester, Minnesota Matthew Binnicker,. “Tetapi sepertinya, terutama di India, tingkat penularannya menunjukkan peningkatan eksponensial.” Apakah akan mengungguli BA.5, dia masih belum dapat menentukan.
Namun, fakta bahwa telah terdeteksi di banyak bagian dunia bahkan dengan tingkat pengawasan virus yang lebih rendah “merupakan indikasi awal penyebarannya,” kata Shishi Luo, kepala penyakit menular untuk Helix, sebuah perusahaan yang memasok sekuensing virus.
Mutan terbaru telah terlihat di beberapa negara bagian yang jauh di India, dan tampaknya menyebar lebih cepat daripada varian lain di sana, kata Lipi Thukral, seorang ilmuwan di Council of Scientific and Industrial Research-Institute of Genomics and Integrative Biology di New Delhi. Varian itu juga telah terdeteksi di sekitar 10 negara lain, termasuk Australia, Jerman, Inggris, dan Kanada. Dua kasus baru-baru ini diidentifikasi di Pantai Barat AS, dan Helix mengidentifikasi kasus ketiga di AS pada minggu lalu.
Kekhawatiran para ahli yang memicu gelombang baru pandemi adalah sejumlah besar mutasi yang memisahkan varian baru ini dari pendahulunya omicron. Kata Binnicker, beberapa dari mutasi tersebut berada di area yang berhubungan dengan lonjakan protein dan memungkinkan virus untuk mengikat sel secara lebih efisien.
Kekhawatiran lain adalah bahwa perubahan genetik dapat membuat virus lebih mudah melewati antibodi-protein pelindung yang dibuat oleh tubuh sebagai respons terhadap vaksin atau infeksi dari varian sebelumnya.
Tetapi para ahli mengatakan vaksin dan booster masih merupakan pertahanan terbaik melawan Covid-19 yang parah. Pada musim gugur, AS akan mempergunakan formulasi terbaru dari vaksin yang sedang dikembangkan dan menargetkan strain omicron yang lebih baru.
Artikel ini bersumber dari www.alinea.id.
